Petróleo, Gasolina e Gás natural

1- Petróleo:

A palavra 'petróleo' significa 'óleo de pedra'. Esse nome se justifica em razão de que esse material que aflora espontaneamente do subsolo era recolhido de certas formações rochosas. É encontrado em depósitos subterrâneos, tanto dos continente quanto dos oceanos. A teoria de sua origem é que o petróleo é produto da decomposição lenta de pequenos seres marítimos, animais e vegetais. É um líquido escuro, viscoso e insolúvel em água e rico em hidrocarbonetos (principalmente alcanos).

Usina de Petróleo

a) Fração do Petróleo: é a separação de uma mistura complexa de hidrocarbonetos em mistura mais simples, com um número menor de componentes, às quais chamamos de frações do petróleo. Veja algumas:

- Coluna de Fracionamento do petróleo:

Todas as frações obtidas (gases, gasolinas, querosene, ...), são predominantemente misturas de hidrocarbonetos:

Dependendo da porcentagem das frações que o constituem, o petróleo pode ser classificado em diferentes categorias:

• Parafínico: constituído predominantemente por até 90% de alcanos.
• Asfáltico: constituído predominantemente de hidrocarbonetos de massa molecular elevado (acima de 26c).
• Naftênico: apresenta de 15% a 20% de ciclanos.
• Aromático: com 25% a 30%  de compostos aromáticos.

b) Petróleo Bruto e petróleo Cru: O petróleo é retirado do subsolo por meio de perfurações (em usinas). Esse material obtido na extração contém diferentes tipos de impurezas, por isso recebe o nome de petróleo bruto. Para separar as impurezas do petróleo, teve submeti-lo à vários processos de purificação: decantação, filtração. Desses processos obtém-se o petróleo cru (que contêm apenas hidrocarbonetos), com a destilação fracionada, vai haver a separação de diferentes componentes do petróleo cru.

2- A Gasolina:

A gasolina é uma mistura de vários hidrocarbonetos (6 a 12 carbonos). Em motores a combustão, uma faísca elétrica, fornecida pela vela, faz explodir uma mistura de gasolina vaporizada em forma de spray e ar comprimido num cilindro. Dessa reação química, expandem gases que movimentam os pistões responsáveis pelo movimento das rodas do veículo. Para medir a qualidade da gasolina, utiliza-se o chamado índice de octanagem (número de octanos):

- Índice de Octanagem:

A gasolina é um combustível usado em motores a explosão. Quanto mais eficiente a explosão, maior será a potência do motor. O índice de octanagem mede a resistência da mistura gasolina + ar à detonação espontânea quando submetida a compressão, baseando-se para isso, em dois componentes da gasolina: o n-heptano e o isoctano:

3- Hulha:

A hulha é um carvão mineral resultante da fossilização da madeira. A hulha possui alto teor de carbono (80%).

4- Gás Natural:

O gás natural é um ótimo combustível, tanto pelo seu alto poder calórico como pelo fato de ser menos poluente do que outros derivados do petróleo.

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